L'insertion professionnelle des jeunes diplômés pour les postes d'architectes et d'urbanistes est envisageable mais reste difficile car les opportunités sont relativement peu nombreuses. Une fois insérés sur le marché, les évolutions de carrière de l'urbaniste et de l'architecte ne sont pas similaires selon qu'ils exercent dans le secteur public ou privé :

Dans la fonction publique, les évolutions sont organisées. Les urbanistes de la fonction publique d'État et territoriale, recrutés sur concours de catégorie A, ont une évolution de carrière spécifique à leur corps : ingénieur urbaniste, ingénieur subdivisionnaire, ingénieur en chef... Les candidats choisissent, à l'inscription, la spécialité dans laquelle ils s'engagent. Ce choix détermine leur affectation pour le premier poste. Ils peuvent en cours de carrière, demander leur changement de spécialité. Par la suite, les architectes et urbanistes d'Etat (AUE) peuvent avoir accès aux emplois de direction en administration centrale (sous-directeurs) ou dans les services déconcentrés (directeurs départementaux et régionaux de l'équipement, directeurs régionaux des affaires culturelles, chefs des services départementaux de l'architecture et du patrimoine), ainsi que dans les organismes publics (écoles d'architecture, agences d'urbanisme, etc.).

Dans le secteur privé, les évolutions sont multiples. En début de carrière, l'urbaniste commence comme chargé d'études. Par la suite, il peut devenir directeur d'études, directeur d'un bureau d'études ou d'une agence d'urbanisme. De simple chargé d'études sur des missions temporaires en début de carrière, l'urbaniste peut prendre la responsabilité d'importants projets d'aménagement impliquant de nombreuses équipes partenaires et des investissements financiers lourds.
Quant à l'architecte, au fil de sa carrière, il peut lui aussi se voir confier des projets de plus en plus importants. De salarié d'un cabinet d'architecte, il peut se mettre à son compte et créer son propre cabinet. Il peut aussi choisir de devenir salarié dans un organisme exerçant pour le compte de l'Etat et des collectivités territoriales. Par ailleurs, une autre orientation consiste à se spécialiser dans un type de bâtiments précis : musées, organismes publics, espaces verts...

Enfin, des passerelles existent entre le monde de l'entreprise donneur d'ordre et les cabinets d'études ou de recherche. Les cadres exerçant dans le monde de l'entreprise peuvent intégrer un cabinet d'études en tant qu'architecte ou chargé d'études. Cette mobilité leur permet de travailler sur une plus grande variété de projets et de clients. Pour ceux qui exercent dans des organismes d'études, ils peuvent choisir d'intégrer l'entreprise sur des postes de management (responsable de service, directeur de projets...).